Um dia após o surpreendente anúncio da renúncia do primeiro-ministro japonês Shinzo Abe, a corrida para a sua substituição foi oficialmente aberta e os primeiros candidatos começaram a manifestar-se dentro do partido.
No cargo desde o final de 2012, Abe, de 65 anos, declarou na sexta-feira que se aposentaria, debilitado por uma doença intestinal crónica (colite ulcerosa). Essa doença foi uma das razões que o levaram a deixar o cargo de primeiro-ministro em 2007, apenas um ano após assumir o cargo.
Abe explicou na sexta-feira que permanecerá como primeiro-ministro até que um sucessor seja escolhido. Ainda não está claro como será feita essa escolha. Segundo a imprensa japonesa, várias possibilidades estão a ser estudadas.
A formação política de Abe, o Partido Liberal-Democrata (PLD), poderia realizar eleições internas e eleger um novo líder, um processo que envolveria os seus deputados e todos os membros do partido a nível nacional.
Mas a urgência da situação e a pandemia do novo coronavírus, que impede aglomerações, poderiam fazer o PLD recorrer a uma eleição rápida e mais restrita, da qual apenas deputados e autoridades regionais poderiam participar.
A forma como decorrerá esta eleição será comunicada na próxima semana e, dependendo da opção definida, haverá candidatos mais favorecidos que outros.
Alguns já manifestaram interesse, como o chefe de estratégia política do PLD, Fumio Kishida, de 63 anos, um discreto ex-ministro das Relações Exteriores, considerado o favorito de Abe para o substituir.
Outro político interessado seria o ex-ministro da Defesa, Shigeru Ishiba, também de 63 anos, que é muito popular nas bases do partido.
O veterano Taro Aso, de 79 anos, atual vice-primeiro ministro e titular das Finanças, anunciou, no entanto, que não tem como objetivo suceder a Abe.
Outros candidatos possíveis são o Secretário-Geral do gabinete de Abe, Yoshihide Suga, de 71 anos, considerado por muitos como o favorito, e o atual ministro da Defesa, Taro Kono, de 57 anos.
Uma mulher também pode concorrer ao cargo, nomeadamente a ex-ministra Seiko Noda, de 59 anos. Porém, segundo analistas, ela não teria grandes possibilidades.
Mas seja quem for o vencedor dessas eleições dentro do PLD, não se espera nenhuma mudança significativa no rumo político.
"Políticas importantes como a diplomacia e medidas económicas não mudarão drasticamente", afirmou à AFP Shinichi Nishikawa, professor de Ciência Política da Universidade Meiji de Tóquio.
O sucessor de Abe pode ser uma espécie de chefe de governo "temporário" garantindo uma transição, de acordo com Nishikawa. Isso porque o PLD pretende organizar eleições internas em setembro de 2021, antes das eleições legislativas, marcadas para um mês depois.