O crédito automóvel em Portugal apresentou um aumento de 13% na primeira metade do ano, quando na média global europeia caiu 1,5%, segundo dados da Eurofinas, federação europeia que representa as instituições financeiras especializadas em crédito ao consumo e da qual a portuguesa Associação de Instituições de Crédito Especializado (ASFAC) faz parte. Este crescimento é um indicador “muito positivo”, que revela “uma maior disponibilidade mensal para consumo e confiança na economia” dos portugueses, considera Duarte Gomes Pereira, secretário geral da ASFAC.
O crescimento foi especialmente sentido no segundo trimestre de 2024, quando a inflação começou a apresentar sinais consistentes de descida e aproximar-se da meta de 2% estabelecida pelo Banco Central Europeu. Pouco depois, a instituição liderada por Christine Lagarde começou a reduzir as taxas de juro. Impulsionados por este ambiente económico mais favorável, os portugueses concretizaram os investimentos que tinham ficado congelados em 2023. Segundo Duarte Gomes Pereira, verificou-se “um aumento muito substancial de compra de carros novos”.
O dinamismo na aquisição de viaturas acabou por traduzir um aumento na totalidade do crédito ao consumo em Portugal. Nos primeiros seis meses deste ano, atingiu os 3805 milhões de euros, um aumento de 4,9% face ao mesmo período de 2023. É um aumento “sustentável”, considera Duarte Gomes Pereira. Como frisa, na primeira metade do ano “verificou-se uma descida da taxa de incumprimento para 2,7%”, quando em junho de 2023 era de 3,4%. A redução demonstra que “a contratação e concessão de crédito está a ser feita de forma cuidada” pelos associados da ASFAC, diz. A taxa de esforço tem estado abaixo dos 50%. Nos primeiros seis meses de 2024, o crédito pessoal cresceu 1,5%.
Já no terceiro trimestre, verificou-se um aumento de 10% no crédito ao consumo e de 5% para aquisição de automóvel. O secretário-geral da ASFAC prevê que até ao final do ano o crédito ao consumo mantenha esta linha ascendente. Refira-se que os dados da Eurofinas não são coincidentes com os do Banco de Portugal , dado que contabilizam o crédito concedido a empresas para compra de carros (as estatísticas internas referem-se apenas a aquisições de particulares).
Na Europa, foram concedidos mais de 171 mil milhões em crédito ao consumo no primeiro semestre do ano, valor que representa uma subida homóloga de 1,6%. De acordo com o estudo da Eurofinas, na maioria dos mercados europeus onde marca presença verificou-se um aumento dos empréstimos para consumo, com destaque para a Turquia (+26%), Alemanha (+8,1%) e Bélgica (+6%). Já menos ativos estiveram países como a Dinamarca (quebra de 8,4%), França e Noruega (ambas com -5,5%).
Na primeira metade do ano, foram concedidos 47,8 mil milhões de euros em crédito para aquisição de automóveis. A Turquia registou uma subida de 45,7%, a maior dos países analisados, e a França protagonizou a maior queda, 21,3%. Relativamente ao crédito pessoal, o montante total nos países analisados atingiu 395,3 milhões de euros, mais 2,8%. A maior subida verificou-se na Suécia (+29,4%) e a maior queda na Dinamarca (-25%).
Duarte Gomes Pereira admite que as perspetivas não são “muito boas” para o setor do crédito em 2025, embora admita “uma subida no volume concedido, mas não tão grande” como este ano. Para o responsável, “havendo estabilidade política e orçamental, e manutenção das taxas de juro, teremos o necessário motor para o funcionamento da economia”.