"Esta é a nossa 25ª base na Europa, uma decisão que tomámos com objetivo de atrair o fluxo de turismo e também aproximar o tráfego de negócios à Europa", comentou Javier Gandara, diretor geral da Easyjet para Portugal..Atualmente, cerca de 20% do tráfego da Easyjet corresponde a viagens de negócios, em linha com a média europeia, mas a empresa considerou que há espaço para crescer no Porto. "Só com uma base podemos ter aviões a iniciar rotas às primeiras horas do dia, que são, geralmente, as ligações úteis aos negócios. Não determinamos, ainda, o sentido mais interessante para cada rota", explicou o responsável..A companhia de aviação decidiu anunciar já a base, ainda que só inicie atividade na próxima primavera, visto que vai "começar a recrutar as 80 pessoas muito em breve, saindo os primeiros anúncios na imprensa já na próxima semana". Javier Gandara salientou que "a maioria do pessoal de cabine e tripulação da base de Lisboa é local e todos os contratos de trabalho são portugueses"..O ministro da Economia, António Pires de Lima, elogiou a Easyjet pela instalação da base no Porto, sublinhando que a "empresa tem estado comprometida com o desenvolvimento aéreo em Portugal desde 1999 e no Porto desde 2007". Pires de Lima considerou, também, que o concessionário da ANA "tem estado a fazer bem o seu trabalho enquanto empresa privada que está a fazer um trabalho público, garantindo no Porto uma estabilidade de preços que o tornam um destino competitivo".."Independentemente de outras razões, o Porto tem todo o mérito nesta escolha [da Easyjet]. O Porto tem, há muito tempo, a ambição de ser a capital do Noroeste peninsular e isso passa muito pelo desenvolvimento das infraestruturas. A nova base é um valor acrescentado porque é a única da Easyjet no Noroeste Peninsular", apontou Pires de Lima..Além disso, anunciou o ministro, "o Turismo de Portugal vai apoiar a nova base da Easyjet com 900 mil euros". De acordo com Javier Gandara, o referido apoio será concretizado em "campanhas de promoção do destino lá fora" e, "sendo a página da Easyjet a página de transportes mais visitada no Reino Unido, o destino terá uma visibilidade muito grande". .Rui Moreira, presidente da Câmara Municipal do Porto, considerou que a decisão da Easyjet traduz "muitos anos de trabalho" que fizeram da cidade e da região Norte um "destino que não está na moda, como muitos dizem, mas um destino consolidado e estruturado", sendo o "aeroporto do Porto um dos trunfos fundamentais para a competitividade da região"..Na cerimónia de apresentação estiveram também os secretários de Estado dos Transportes, Sérgio Monteiro, e do Turismo, Adolfo Mesquita Nunes, bem como autoridades locais: Rui Moreira, presidente da Câmara Municipal do Porto, Hermínio Loureiro, presidente do Conselho Metropolitano, e Emídio Gomes, presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional Norte..A Easyjet opera em Portugal desde 1999, mas só começou a voar a partir do Porto em 2007. No ano passado, transportou 800 mil passageiros de e para o Porto em seis rotas. É a terceira maior companhia em Portugal e no Porto, tendo instalado a sua primeira base do país em Lisboa, em 2012, onde emprega 143 pessoas e possui quatro aviões estacionados, tendo transportado, em 2013, dois milhões de passageiros em 18 rotas, incluindo uma doméstica, para o Funchal..Veja aqui todas as rotas da Easyjet.