O Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) abriu uma nova ronda de propostas para um intercâmbio de emergência de dez milhões de barris de crude da Reserva Estratégica de Petróleo (SPR), numa ação que integra a libertação coordenada de 400 milhões de barris anunciada pela Agência Internacional de Energia (AIE).
A operação visa acelerar a entrada de mais crude no mercado numa fase de tensão no abastecimento de curto prazo. Washington comprometeu‑se a aportar 172 milhões de barris para o esforço conjunto e já tinha adjudicado, numa primeira fase, 45,2 milhões de barris desde os centros de Bayou Choctaw, Bryan Mound e West Hackberry. O novo lote sairá da instalação de Bryan Mound.
O DOE esclarece que se trata de um intercâmbio — e não de uma venda definitiva — pelo qual as empresas receberão agora os barris e os devolverão antes do próximo ano, acrescidos de barris adicionais como prémio. Esta estrutura pretende aliviar as necessidades imediatas das refinarias e do mercado, ao mesmo tempo que permite repor a reserva a médio prazo.
Kyle Haustveit, secretário‑adjunto da Oficina de Hidrocarbonetos e Energia Geotérmica do DOE, afirmou que "a ação de hoje avança os esforços dos EUA para colocar o petróleo rapidamente no mercado e mitigar perturbações de abastecimento a curto prazo".
O departamento acrescenta que a medida aproveita toda a capacidade operacional da SPR e beneficia da isenção limitada à Lei Jones aprovada pelo presidente Donald Trump para agilizar o fluxo de crude no curto prazo.
O DOE sublinha ainda que a troca permitirá recuperar mais barris do que os emprestados, "reforçando a sua prontidão a longo prazo e tudo isso sem custo para o contribuinte norte‑americano", segundo o próprio comunicado, reforçando o papel da SPR como instrumento de estabilização em períodos de disrupção.
