O Governo Regional dos Açores justificou o cancelamento de oito ligações entre Lisboa-Horta-Lisboa da SATA, em fevereiro e março, devido à "reduzida procura" motivada pela covid-19..A informação, a que a Lusa teve hoje acesso, foi avançada pelo subsecretário regional da Presidência, em resposta a um requerimento apresentado pelo PS na Assembleia Legislativa Regional.."Relativamente ao cancelamento de cinco ligações entre Lisboa-Horta-Lisboa, em fevereiro, e de três em março de 2022, os mesmos deveram-se às circunstâncias excecionais e extraordinárias provocadas pelo agravamento da situação pandémica da doença covid-19, nomeadamente a 5.ª vaga, que agravaram a retração generalizada da procura, que é possível atestar pelos baixos níveis de reservas e ocupação dos voos registados desde meados de dezembro" de 2021, refere o subsecretário..Na resposta, o Governo indica que "foram canceladas quatro rotações no mês de fevereiro (01, 08, 15 e 22) e outras três no mês de março (08, 15 e 22)".."Os referidos cancelamentos foram efetuados com uma antecedência que variou entre os 40 e os 19 dias da partida programada dos mesmos, tendo a decisão assentado em dados objetivos de estimativa de procura, sustentados pelos modelos de "forecasting" que a empresa utiliza, e que tem provado a sua adequação", justifica..Para "evitar maiores constrangimentos aos passageiros da SATA, bem como evitar custos acrescidos, a Azores Airlines deve sempre efetivar os cancelamentos, com a maior brevidade possível, desde que reunidas condições de previsibilidade da ocupação dos voos", observa..O Governo refere que "todos os passageiros afetados pelos cancelamentos foram protegidos em outros voos via Ponta Delgada e/ou Terceira, no mesmo dia da sua viagem planeada".."A supressão seletiva de voos com reduzida procura conduz a uma melhoria do índice médio de ocupação do restante conjunto de voos da rota, nomeadamente quando estes últimos tendem a ser voos/datas mais procurados que os selecionados para cancelamento", acrescenta..Os cancelamentos, prossegue, "recaíram todos em voos à terça-feira que é, por norma, na globalidade das rotas e mercados que a Azores Airlines opera, o dia da semana com menor procura"..Quanto ao verão IATA 2022 na rota Lisboa-Horta-Lisboa, "a Azores Airlines planeia operar uma oferta similar à do verão IATA 2019 (ano de referência, por ser o último ano pré-pandemia)", indica o Governo Regional..O grupo parlamentar do PS na Assembleia Legislativa dos Açores questionou a 14 de fevereiro o Governo Regional sobre os motivos para o cancelamento de oito ligações aéreas da SATA entre Lisboa e a Horta em fevereiro e março..Tiago Branco realçou que "os cancelamentos de voos que a Azores Airlines tem feito na ligação entre Lisboa e a Horta se estão a traduzir na desvalorização desta porta de entrada na região" e da "sua importância para esta zona geográfica do arquipélago"..O deputado socialista manifestou "estranheza com o facto de se estar a aproximar o verão IATA" e de "não haver um planeamento da [SATA] Azores Airlines para esse período tão importante para a economia faialense, que é a época alta"..Os socialistas solicitam "indicação das taxas de ocupação dos referidos voos no momento em que foram decididos cancelar"..O PS perguntou ainda ao Governo Regional, de coligação PSD/CDS-PP/PPM, se "não considera que o cancelamento de voos, nalguns casos com mais de um mês de antecedência, prejudica as suas taxas de ocupação".."É importante perceber se estas aeronaves previstas para essas ligações estão a ser deslocadas para outras rotas operadas pela Azores Airlines e qual o planeamento da Azores Airlines para o próximo verão IATA na rota Lisboa-Horta-Lisboa.