O professor e investigador Manuel João Mendes, do CENIMAT da Nova FTC, vai receber uma bolsa de dois milhões de euros, do European Research Council (ERC) Consolidator Grant, para produzir hidrogénio através de energia solar.
A aprovação da bolsa foi revelada esta quinta-feira pela Nova FCT. Em comunicado, a instituição detalha que o X-STREAM, projeto da NOVA FCT desenvolvido pelo investigador Manuel João Mendes, será financiado em parte por fundos europeus, nos próximos cinco anos.
O protótipo X-STREAM pretende armazenar a energia solar através da geração de hidrogénio, de forma mais eficiente, cómoda e adaptável a múltiplos usos. Como? "O X-STREAM pode criar uma nova era na captação de energia com base em células solares melhoradas com gestão de luz, com uma integração sem precedentes de duas inovações: um único sistema fotovoltaico de três bandas que explora uma maior faixa espectral solar, com um aumento de 50% de eficiência, próximo do limite máximo de três células em simultâneo; e a combinação de células fotovoltaicas e eletroquímicas que fornecem energia em combustível de hidrogénio a partir da divisão da água, permitindo cerca de 30% de eficiência de conversão da energia solar em hidrogénio", lê-se.
Citado no mesmo comunicado, Manuel João Mendes explica que "o hidrogénio é um dos vetores energéticos mais promissores", uma vez que não envolve a emissão de gases nocivos.
"Existem algumas soluções de produção de hidrogénio através de energia solar, contudo, este projeto apresenta um sistema mais eficiente, prático e sustentável. A energia é uma das grandes preocupações da comunidade europeia, e esta bolsa vai permitir o desenvolvimento de um protótipo que pode alterar o paradigma na captação de energia solar e produção de hidrogénio através de sistemas fotovoltaicos", acrescenta o professor e investigador universitário.
A bolsa European Research Council (ERC) Consolidator Grant parte do programa europeu Horizon Europe. Este mecanismo de apoio à investigação científica está ativo há mais de sete anos e, nesta edição de 2023, registaram-se 2130 candidatos. A ERC Consolidator vai distribuir bolsas no valor global de 627 milhões de euros entre 308 investidores.