A marca própria dos supermercados Continente tem vindo a ganhar terreno nos carrinhos de compras dos clientes. No ano passado, os produtos Continente, Continente Seleção, Continente Equilíbrio e Continente Bio representaram em vendas da empresa do grupo Sonae 1200 milhões de euros, um crescimento de 20% face ao ano anterior. “Nos últimos quatro anos, registou um crescimento superior a 75%, facto que muito nos orgulha”, diz ao Dinheiro Vivo Tânia Lucas, diretora Comercial de Marca Própria do Continente. .Para a responsável, esta subida não tem só a ver com a subida da inflação. “O crescimento da marca própria Continente pode ser atribuído a diversos fatores, não apenas aos preços competitivos, que obviamente no contexto que vivemos nos últimos anos são um fator relevante na escolha do consumidor. Mas diria, mais do que os preços baixos, que o nosso crescimento se deve sobretudo à elevada qualidade dos produtos, à variedade que oferecemos, e à nossa dinâmica de inovação”. Tânia Lucas, considera que, “hoje em dia, o principal driver de compra para a marca própria assenta sobretudo no reconhecimento de uma excelente relação qualidade-preço”. .Para isso terá contribuído o Laboratório de Inovação com o Cliente do Continente (Co-Lab), criado há um ano após um investimento de 2,5 milhões de euros..“No Continente Co-Lab levamos a cabo milhares de testes sensoriais com clientes - e apenas os produtos com melhor avaliação chegam ao mercado, garantindo que a nossa oferta é ajustada ao gosto do consumidor”, sublinha..“Desde a sua inauguração e até ao momento, já testámos mais de 1300 produtos com clientes em mais de duas mil sessões no laboratório sensorial e foram realizadas mais de 150 sessões em sala, entre focus groups e entrevistas, onde ficamos a conhecer cada vez melhor os hábitos de consumo dos clientes”, acrescenta..A empresa tem quatro mil produtos de marca própria nas prateleiras e, no ano passado, lançou 350, “aproximadamente um produto por dia - nas mais diversas categorias”..Questionada sobre onde são fabricados os produtos de marca própria, Tânia Lucas diz que “no caso dos produtos alimentares embalados, dois em cada três produtos de marca própria são produzidos em Portugal, contribuindo de forma decisiva para o desenvolvimento e sustentabilidade económica do tecido empresarial português”. .Há artigos que vêm de fora, por exemplo, “na marca Continente Seleção, o critério da origem dos ingredientes e do método de fabrico é determinante e um fator de diferenciação. Por isso, há vários queijos DOP (Denominação de Origem Protegida), como a burrata ou o camembert de búfala, e também as pizzas que têm origem em Itália”. .Sobre as apostas deste ano para alargamento da gama própria, os produtos para cuidados do bebé e a alimentação infantil estão entre elas. “Prevemos que a marca Continente do Bebé, lançada em 2021, continue a crescer. Também a gama infantil Continente Equilíbrio vai continuar a ser alargada, porque reconhecemos a importância de educar para uma alimentação saudável desde a primeira infância.”