Nos 300 hectares de pastagens do Grupo Barcelos na ilha Terceira, nos Açores, é produzido o leite que dá origem a gelados com sabores D. Amélia ou queijo de São Jorge da Quinta dos Açores. A terceira loja do grupo açoriano acaba de abrir em Lisboa, num investimento superior a 50 mil euros. O grupo Barcelos fechou o ano passado com cerca de 10 milhões de euros de faturação. As exportações já são 15% das vendas.
"Este ano desenvolvemos em Lisboa o primeiro conceito de proximidade totalmente focado no gelado, com o objetivo de criar um conceito replicável e de proximidade com o consumidor a nível nacional", diz Diana Barcelos, administradora da Quinta dos Açores.
O espaço de 90 metros quadrados, no Cais do Sodré, é a terceira loja própria da Quinta dos Açores depois de, em 2012, o grupo Barcelos ter aberto uma loja na Terceira, onde vendia os seus produtos e outros produtos da região, que tinha igualmente uma geladaria, e dois anos depois abriu na Ponta Delgada, na ilha de São Miguel. No espaço em Lisboa, o grupo açoriano investiu mais de 50 mil euros, novas expansões irá depender da aceitação do conceito. "Nesta fase, procuramos testar a aceitação do conceito no mercado nacional. Atuando em toda a cadeia de valor, o nosso objetivo é garantir não só a sustentabilidade do conceito por si, mas também ajudar na dinâmica comercial dos nossos clientes a nível nacional (grandes superfícies e retalho)", diz Diana Barcelos. "A eventual expansão será avaliada em função dos resultados obtidos."
A geladaria traz a Lisboa os sabores típicos açorianos. "Desde o início do projeto Quinta dos Açores na área dos lácteos (2012), temos tido a preocupação de representar a nossa origem. A primeira inovação da marca foi o Gelado D. Amélia, um bolo típico da Ilha Terceira, que resulta de uma parceria com a pastelaria local O Forno. Para além desta, temos parcerias no fornecimento da Queijada da Graciosa e Queijada Vila Franca, Queijo de S. Jorge, Doce de Figo, entre outros", descreve Diana Barcelos.
Os gelados da Quinta dos Açores já estavam disponíveis em algumas das cadeias de distribuição (como ECI, Auchan e Lidl), bem como em espaços de retalho como a Mercearia dos Açores, Companhia dos Açores ou Espaço Açores, em formatos de 500 ml e 150 e 100 ml. "São também distribuídos na TAP na classe executiva, nas viagens de longo curso", descreve a administradora da Quinta dos Açores.
O ano passado o grupo fechou com cerca de 10 milhões de faturação, um crescimento a rondar os 3% face a 2017, com a unidade de negócio, "pela sua maturidade", a ser aquela com "maior representatividade no volume de negócios da empresa", diz Diana Barcelos. "Partindo de uma base menor, a unidade de negócio dos lácteos é a que tem maior potencial de crescimento", acrescenta. Mas a responsável acredita que os gelados poderão vir a ganhar peso. "Não só via desenvolvimento do conceito de proximidade, mas sobretudo via exportação, esperamos que o gelado venha a ganhar uma maior relevância no total de faturação do grupo", afirma Diana Barcelos. "É um produto com grande potencial, não só pela sua qualidade mas também pelo seu caráter inovador. Para além disso é, na área dos lácteos, o produto com maior valor acrescentado, facto importante tendo em conta o contexto económico do sector leiteiro", justifica.
O grupo que atua na produção de carne, certificada com o selo Carne dos Açores IGP (garantindo a origem da carne e do modo de produção à base de pastagens e leite materno), exporta atualmente para Espanha e Inglaterra. O ano passado o mercado externo representou 15% do volume total de vendas, sendo o mercado com maior peso o espanhol, por via de exportação de carne. Este ano "esperamos uma intensificação das exportações, estando prevista uma abordagem mais proativa a alguns mercados de referência. Para além da exportação, esperamos também reforçar a nossa presença na grande distribuição a nível nacional, via intensificação da ativação da marca nas lojas", adianta Diana Barcelos, sem adiantar valores de volume de negócio previstos.
"Arrancámos agora no início do ano com um novo projeto ao nível da carne – carne maturada dos açores. Na área dos lácteos, e mais concretamente nos gelados, também estamos sempre a avaliar o lançamento de novos sabores, sendo que também estamos a estudar alguns produtos orientados para grupos de risco".