Portugal tem o melhor peixe, azeite, vinho e até tachos do Mundo e o chef Vítor Sobral tem sido o embaixador da marca Portugal. Após o início da internacionalização da Tasca da Esquina, há dois anos, em S. Paulo, o chef prepara-se para expandir a aposta no Brasil, com a abertura em João Pessoa (Paraíba) e em Luanda (ali vai denominar-se Kitanda da Esquina por "questões de adaptação cultural ao país"). "Temos mais um projecto em análise na cidade de S. Paulo e a nossa marca tem atraído investidores de todo o mundo", revela o chef Vítor Sobral ao Dinheiro Vivo, adiantando o interesse de investidores na China, em Macau, em Los Angeles e em Nova Iorque.
Na mala de cada projeto vão as marcas do chef: o azeite Oliveira da Serra, o bacalhau Norge, o vinho Paulo Laureano e os tachos Silampos, além de toda a equipa portuguesa, desde arquitetos e decoradores ao serviço de cozinha e de sala. "Tanto se fala do contributo das exportações para a saúde económica do país, que nós levamos Portugal para onde quer que vamos", diz.
Com dois restaurantes abertos em Lisboa - a Cervejaria da Esquina e a Tasca da Esquina - nos últimos cinco anos, o chef mais conhecido pelas receitas de bacalhau deu o salto para o outro lado do Atlântico há dois anos, poucos meses antes de o IVA na restauração ter aumentado de 13% para 23%. Visionário, se considerarmos que, hoje, a Tasca de S. Paulo fatura três vezes mais do que as unidades de Lisboa.
"O investimento em Portugal para as duas casas foi de aproximadamente um milhão de euros. Em S. Paulo, foi de cerca de 750 mil euros, o mesmo que para os novos investimentos em Recife e Angola", adianta Patrícia Branco, CEO da Aromateca-group, empresa que gere as marcas do chef. "Além
do investimento que fizemos, cada casa que abrimos importa cerca de 400 mil euros de
produtos nacionais", completa.
Tudo leva a crer que os investidores também se conquistam pelo estômago, visto que, em 2013, a Tasca da Esquina conquistou o prémio de melhor restaurante português 2013, de acordo com a revista Prazeres da Mesa e o livro 500 receitas de bacalhau conquistou o título de melhor livro do Brasil pela Gourmand Awards, em 2013. "Contamos com sócios locais, pois é imprescindível lidar com quem já conheça o mercado", explica Patrícia Branco.
Os brasileiros apreciam a gastronomia portuguesa e o bacalhau está no topo. "Quando os brasileiros querem comer comida portuguesa, é mesmo o bacalhau que procuram. O polvo também é um prato com muita saída, bem como as lulas salteadas", revela o chef Vítor Sobral. Outra atração é a cozinha aberta ao público que mostra "ao vivo a arte de cozinhar a quem nos visita".
