As empresas portuguesas estão a voltar a entrar nas grandes competições automóveis do mundo. A Galp vai patrocinar a equipa do campeonato norte-americano de carros de resistência que conta com os portugueses Filipe Albuquerque e João Barbosa. O anúncio foi feito esta quinta-feira, quatro meses depois de a Efacec ter anunciado o patrocínio à equipa que ganhou a mais recente temporada do campeonato de Fórmula 1 dos carros elétricos (Fórmula E).
"O contrato de patrocínio à equipa Action Express Racing é inicialmente de um ano, numa perspetiva de continuidade", refere fonte oficial da Galp em declarações ao Dinheiro Vivo. A imagem da Galp poderá ser vista já no final de janeiro durante as 24 Horas de Daytona, a prova de arranque do campeonato IMSA WeatherTech SportsCar.
A Galp vai patrocinar o carro número cinco, da Mustang Sampling Racing, guiado pelos portugueses Filipe Albuquerque e João Barbosa. Nas 24 Horas de Daytona, os portugueses terão a companhia do brasileiro Christian Fittipaldi e o britânico Mike Conway.
A petrolífera portuguesa justifica este apoio com o aumento da exposição mediática deste campeonato num dos maiores mercados do mundo. A empresa exporta para os Estados Unidos lubrificantes sintéticos.
"Estamos a aumentar a nossa rede de distribuição no mercado norte-americano e este patrocínio será um pilar dessa estratégia que estamos a prosseguir. O IMSA WeatherTech SportsCar Championship tem aumentado a sua audiência e visibilidade de ano para ano, garantindo cada vez mais importância junto dos fãs de desportos motorizados na América do Norte. Queremos aproveitar esse movimento para promover a nossa vasta gama de lubrificantes junto da nossa rede crescente de distribuidores neste mercado", destaca Francisco Lima Aires, o diretor da Galp para os mercados internacionais, citado em nota de imprensa.
A Galp lembra ainda que este campeonato de resistência, a partir desta época, será transmitido pelo canal NBC Sports.
O diretor-geral da Action Express Racing, Bob Johnson, assinala que a petrolífera portuguesa tem acompanhado o desempenho da equipa nas últimas duas épocas. “Quando disseram que queriam juntar-se a nós como parceiros oficiais, aceitámos. A nossa ligação a Portugal é bem conhecida e sentimos que todos saímos a ganhar se possibilitarmos à Galp a oportunidade de reforçar a sua relação com os nosso pilotos e com a nossa equipa."
Ligação histórica ao desporto motorizado
Atualmente, a empresa portuguesa tem participado no desporto automóvel através do patrocínio ao piloto Armindo Araújo, no campeonato nacional de ralis, e do motociclista Kiko Maria, que compete no campeonato europeu European Talent Cup, para pilotos entre os 14 e os 17 anos.
Mas só nos últimos 20 anos, a Galp chegou a estar nas provas automóveis mais mediáticas do mundo: chegou a patrocinar o carro de Tiago Monteiro, quando competiu na Fórmula 1 (2005 e 2006; ajudou Armindo Araújo durante a sua participação no campeonato de ralis de produção (2007-2010); e foi ainda um dos principais apoiantes de Carlos Sousa no rali Dakar, a prova de todo o terreno mais conhecida do mundo.