Julho de 2014. Enquanto a troika deixava o país, que ainda respirava incerteza, Miguel Guedes e José Vieira, desde sempre a trabalharem na área do retalho, já tinham a convicção de que havia uma oportunidade no mercado das sapatilhas. Os dois sócios deixaram os seus empregos, na Asics Ibéria e na área do calçado desportivo, e decidiram criar a Kicks, uma loja para ténis alternativos, do segmento de moda. Nike, Puma, New Balance, Asics, Adidas e Le Coq Sportif são algumas das marcas disponíveis.
Depois da abertura do primeiro espaço, em novembro de 2014, no Porto, a Kicks já conta com mais seis lojas: Castelo Branco, Viseu, Braga, Santarém, Viana do Castelo e Covilhã. A preferência pelo Norte do país explica-se por haver um público “muito propenso para este tipo de produtos”. Em 2016, foi inaugurada a loja online, que já representa 3% das vendas. “É um espaço que funciona como uma montra e um investimento de marketing. Serve como convite para as pessoas entrarem nas nossas lojas físicas.”
A marca está a estender-se em Portugal e abriu na semana passada a primeira loja em Lisboa, no Centro Comercial Amoreiras: “Conta com produtos que não costumamos ver noutras lojas nossas”, refere Miguel Guedes.
Espanha na mira
Com “centenas de milhares de euros já investidos” e uma equipa de 60 pessoas, ao todo, a Kicks prepara-se para inaugurar mais dois pontos de venda até ao final do ano. “Sentimos que Lisboa não se esgotava só com uma loja nossa. Já temos preparada uma abertura nos Armazéns do Chiado”, anunciam os sócios fundadores, que deverão abrir ainda uma loja no Funchal até ao final de 2017.
A entrada no mercado internacional também está na mira: “Queremos internacionalizar a marca para os nossos vizinhos. É uma questão de tempo até entrarmos em Espanha”, antecipa José Vieira.
A mudança do público-alvo é outra das principais mudanças ocorrida nos últimos anos. “Antes, o calçado alternativo estava muito dirigido para um público mais adolescente. O que se sente atualmente é que esta faixa alargou-se para pessoas com 40 ou 50 anos, que usam estas sapatilhas para ir para o trabalho.” Sujeitam-se a ouvir a expressão “you have nice kicks”, ou, em português, “tens um bom par de sapatos”.