Mais de quatro em cada dez empresas do sector do petróleo e gás no Reino Unido planeiam reduzir custos e postos de trabalho, como resposta à forte desvalorização do preço do petróleo.
Os dados fazem parte de um relatório feito pelo Bank of Scotland e pelo Lloyds Banking Group, que consultaram um total de 141 empresas entre dezembro e fevereiro passados.
Destas 141 empresas, 51% já cortou postos de trabalho no ano passado, a maioria deles na Escócia, a zona mais castigada pela forte queda dos preços do petróleo, que nas últimas semanas recuperou e já negoceia acima da barreira dos 50 dólares o barril.
De acordo com o documento, as empresas mais pequenas do sector procuram melhorar a sua situação financeira com investimentos nas energias renováveis.
Os peritos salientam que a situação ideal para o sector é a que de o preço do petróleo atinja os 70 dólares o barril, algo que, segundo eles, parece improvável no curto prazo.
"Com os preços atuais em torno dos 50 dólares o barril, existe a esperança de que tenham tocado em mínimos e que agora, gradualmente, comecem a recuperar. No entanto, muitas empresas enfrentam ainda decisões difíceis quanto a redução de custos, postos de trabalho e investimento", alerta Stuart White, especialista de petróleo do Bank of Scotland.