Em todo o mundo são compradas um milhão de garrafas de plástico por minuto e este número vai aumentar 20% até 2021, dando origem a uma crise ambiental que alguns ativistas preveem ser tão grave quanto a mudança climática, avança o jornal britânico The Guardian.
A cada segundo são compradas cerca de 20.000 garrafas de plástico, sobretudo por causa do desejo aparentemente insaciável de água engarrafada. Em 2016 foram vendidas mais de 480 mil milhões garrafas de plástico por todo o mundo, quase 300 mil milhões a mais que na década passada. Em 2021 prevê-se uma subida para 583,3 mil milhões unidades vendidas, de acordo com o relatório global de embalagens da Euromonitor International.
A maioria das garrafas de plástico usadas para refrigerantes e água são feitas de polietileno tereftalato, um componente reciclável. No entanto, à medida que o consumo cresce em todo o mundo, mais difícil é recolher e reciclar todo este plástico.
Em 2016, menos de metade das garrafas de plástico foram recolhidas para serem recicladas e apenas 7% foi transformada em novas garrafas. O resto acaba por ser atirado ao oceano ou depositado em aterros.
Estima-se que entre 5 e 13 milhões de toneladas de plástico são despejadas nos oceanos a cada ano, fazendo com que seja ingerido por aves marinhas, peixes e outros organismos. Cientistas da Universidade de Ghent, na Bélgica, calcularam que as pessoas que se alimentam de peixe e marisco ingerem até 11.000 micropartículas de plástico todos os anos.
Em 2050 o oceano vai conter mais peso em plástico do que em peixes, de acordo com um estudo da Fundação Ellen MacArthur.