Foi no final de 2016 que a CP começou a renovar a frota do Alfa Pendular. Uma de cada vez, as 10 unidades da série CPA 4000 têm sido sujeitas a uma revisão profunda, que lhe garante mais 15 a 20 anos de vida útil. Este processo tem sido realizado nas oficinas do Entroncamento e deveria ter ficado completo no final de 2019. Só que a renovação do Alfa Pendular só estará completa no final de julho, sete meses depois do prazo previsto.
Ao Dinheiro Vivo, fonte oficial da CP explica este atraso com "fatores imprevistos". A intervenção no Alfa Pendular custa um total de 18 milhões de euros.
O primeiro "imprevisto" aconteceu logo em 2016, segundo a transportadora ferroviária. "A primeira unidade a ser intervencionada foi o CPA 4009, que sofreu um acidente na altura e entrou logo em oficina, em vez do CPA 4001", explica a transportadora.
Por culpa dos "danos extensos que sofreu no acidente", a CP não só reparou aquela unidade como também a renovou. Prevista para durar três meses, esta intervenção acabou por durar mais tempo e alterou todo o calendário de reparação para as restantes unidades.
O segundo "imprevisto" deveu-se a trabalhos extra de reparação que "apenas foram detetados, no âmbito das peritagens realizadas, após a desmontagem de equipamentos"
O terceiro "imprevisto" foi pandémico e obrigou a CP a implementar planos de contingência "para a mitigação do risco de propagação da Covid-19". A situação levou à "paragem parcial da atividade produtiva das oficinas de reparação e manutenção de material circulante".
Com estes atrasos acumulados, a empresa pública ferroviária conta concluir dia 30 de julho a renovação da unidade CPA 4001, que estava na primeira posição para ser renovada. Aquele comboio vai seguir o esquema de cores das restantes nove unidades reparadas, embora a transportadora assuma que "foi analisada a possibilidade de manter o layout original nesta unidade, com vermelho, branco e azul.
Essa situação "implicaria um tempo de imobilização significativamente superior" e atrasaria um processo que já soma sete meses de atraso. Além disso, a CP só conta com oito unidades do Alfa Pendular disponíveis atualmente porque a CPA 4007 chocou com um camião em Vale de Santarém a 22 de abril e ainda está a ser reparada.
Graças a um investimento de 18 milhões de euros, os comboios Alfa Pendular ficam preparados para circularem por mais 15 a 20 anos nas linhas ferroviárias elétricas portuguesas.
Além de um novo desenho exterior e interior, estes comboios contam com uma renovação total dos bancos e materiais de revestimento, sistemas de iluminação, remodelação de bar e casa de banho e manutenção de sistemas mecânicos e hidráulicos.
A viagem inaugural do Alfa Pendular, entre Porto e Lisboa, foi realizada dia 30 de junho de 1999.
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O maquinistra do comboio Alfa Pendular na primeira viagem comercial deste comboio, em 30 de junho de 1999. (Arquivo/Lusa)[/caption]