A unidade da Sumol+Compal de Almeirim é a primeira fábrica em Portugal a estar preparada para operar com a quinta geração da rede móvel (5G), graças à parceria tecnológica com a NOS, ontem apresentada. A nova tecnologia ainda não está disponível no mercado - o leilão do 5G já terminou e decorre, agora, a fase de atribuição de licenças -, mas a NOS já preparou as instalações ribatejanas da Sumol+Compal para funcionarem com a nova rede, assim que as licenças 5G saírem. A tecnologia, que chegará a outras três unidades da Sumol+Compal dentro de dois ano e meio, permitirá aumentar a eficiência da fábrica de Almeirim numa média de 10%. A Sumol+Compal é o primeiro use case (caso de uso) do 5G da indústria portuguesa..Apesar dos 75 anos de existência, a histórica empresa nacional de bebidas não alcoólicas não vê motivos para não inovar e aposta em duas soluções baseadas em 5G - suporte remoto das operações e monitorização digital de tarefas. As duas soluções abrem um novo ciclo na unidade de Almeirim, depois da inauguração, em 15 de outubro, de um armazém automático, que reconfigurou o processo logístico..O objetivo é massificar e estimular a produtividade e melhorar os níveis de eficiência de produção. Por isso, os responsáveis da Sumol+Compal esperam que o 5G escale a eficiência produtiva da unidade de Almeirim para um nível que até hoje não era possível. "Não estamos a investir numa tecnologia convencional, estamos a entrar num novo mundo, que nos vai permitir chegar muito mais à frente do que se estivéssemos a percorrer o caminho convencional", afirmou o presidente executivo (CEO) da Sumol+Compal, Duarte Pinto, durante a visita à fábrica e demonstração das inovações..As duas novas soluções começaram a ser desenvolvidas em março. Por um lado, vão permitir conectar todas as linhas de produção e obter informação em tempo real do processo produtivo. Por outro, vão dar acesso à realidade aumentada e aplicá-la em operações de manutenção preventiva das máquinas das linhas de enchimento e embalagem Tetra Pak. Espera-se que as equipas de manutenção no chão de fábrica consigam, assim, aumentar a eficiência dos processos, melhorando a capacidade de diagnóstico de problemas e diminuindo o tempo de paragem das máquinas. Acresce a possibilidade de poupar tempo e recursos em deslocações ao local das equipas de suporte técnico dos fornecedores..Como é isso possível? Os trabalhadores terão à disposição smart glasses (óculos inteligentes) e smartphones/tablets 5G que vão apoiar o trabalho diário, dando acesso a guias interativos em realidade aumentada e suporte remoto de especialistas por vídeo em tempo real. Segundo o CEO da Sumol+Compal, será possível reduzir o número diário de "micro paragens [das máquinas], que são difíceis de captar ao olho vivo e que, em acumulado, são relevantes" para a produtividade da fábrica..Para Jaime Cardoso, administrador da Sumol+Compal com o pelouro da logística, a melhoria de eficiência nas linhas de produção só será possível com o suporte numa "plataforma 5G". Por isso, Duarte Pinto referiu haver "uma expectativa de objetivos de eficiência, produtividade" a atingir, "fundamentais para a competitividade futura" da Sumol+Compal. Segundo Jaime Cardoso, as duas novas soluções vão permitir crescimentos em média de 10% no nível da eficiência global da unidade (que processa anualmente cerca de 25 mil toneladas de fruta). Um incremento em linha com a previsão de que o 5G permitirá, no futuro, aumentos de 20 a 30% na produtividade industrial, notou o administrador da NOS Manuel Ramalho Eanes, também presente na visita à fábrica..Questionado sobre as condições de rede de Almeirim para acolher o primeiro caso de uso 5G da indústria nacional, o administrador da NOS explicou que a cobertura de rede na fábrica de Almeirim é "privada", com "muito boa qualidade", que em nada vai impactar no uso da rede pública 5G naquela região no futuro..Quanto ao custo da implementação do 5G na unidade de Almeirim, o gestor escusou-se a revelar valores, explicando que cada caso é um caso, dependendo das necessidades de cada empresa e de cada setor. Aliás, as soluções implementadas não obrigam, para já, que a área total de 70 mil metros quadrados daquela fábrica esteja coberta com 5G. Mas o objetivo de longo prazo é alargar, progressivamente, o recurso ao 5G às várias linhas da unidade de Almeirim - e não só. Almeirim representa a primeira fase de uma parceria entre a Sumol+Compal e a NOS, que cruza diferentes serviços e exigências. Numa segunda fase, a NOS vai levar o 5G à fábrica de Pombal e, mais tarde, às duas fábricas de águas que a empresa tem em Portugal..Este é um plano para cumprir, segundo Jaime Cardoso, em "dois anos, dois anos e meio". "Estamos ainda a ganhar experiência", referiu, reiterando que o foco é estimular a competitividade da empresa numa tecnologia "pioneira".